Заболевание холерой известно с глубокой древности, оно захватывала целые континенты, унося с собой жизни тысячи людей.

Насчитывается 6 опустошительных пандемий холеры. "…Эти вспышки в течение веков поднимались, как туман от земли, приводя к опустошению наций, чтобы исчезнуть также быстро и незаметно (на год, максимум два), как они и появились". (1840г. Farr).

Седьмая пандемия считается с 1960г. по настоящее время. Подтверждением этого является новое возвращение холеры в 2006г. параллельно с увеличивающимся повсюду удельным весом уязвимых групп населения, проживающих в антисанитарных условиях. Холера остаётся глобальной угрозой для общественного здравоохранения и одним из ключевых показателей социального развития.

В то время как инфекция больше не представляет угрозы для высокоразвитых стран, и стран, в которых соблюдаются гигиенические стандарты, она остаётся проблемой для тех стран, в которых доступ к безопасной воде и соответствующим удовлетворительным санитарным условиям не может быть гарантирован для населения.

Число больных холерой, о которых было сообщено в ВОЗ в течение 2006г., значительно возросло, достигнув уровня 1990-х годов.

Общее число больных, зарегистрированных в 52 странах, составило 236896 человек, 6311 из которых умерли (показатель летальности (ПЛ) - 2,66%); по сравнению с 2005г. заболеваемость холерой в мире возросла на 79%.

Этот рост числа больных обусловлен несколькими вспышками заболеваний, которые произошли в странах, где больные не регистрировались в течение нескольких лет.

Число умерших от холеры в мире в целом выросло с 2272 в 2005г. до 6306 человек, или почти в 3 раза. Общемировой показатель летальности увеличился с 1,72% в 2005г. до 2,66% в 2006г. Почти все случаи заболеваний со смертельным исходом были зарегистрированы в станах Африканского континента. Высокий ПЛ регистрировался среди уязвимых групп населения, проживающих в зонах высокого риска.

Страны Африки зарегистрировали 234249 больных холерой, число которых по сравнению с 2005г. увеличилось на 87%, и составляет 99% больных, официально зарегистрированных в мире в целом. Это связано с крупными вспышками заболеваний холерой в нескольких странах, поражавших одну провинцию за другой на протяжении всего года.

Никакой информации о заболеваемости холерой не поступало из стран центральной Азии, центральной и Латинской Америки. Страны северной Америки уведомили как о завезённых, так и местных случаях заболеваний. Страны Европы и Океании сообщили только о завезённых случаях.

В масштабе всего мира истинное число больных холерой, как известно, значительно больше. Это расхождение является результатом неполного учёта и других ограничений в системе надзора, таких как несовместимость определений случаев заболеваний и отсутствие стандартной терминологии. Некоторые страны регистрируют только лабораторно подтверждённые случаи заболеваний. Но можно смело утверждать, что в диагностике холеры основанием для подтверждения диагноза является два признака: эпидемиологический анамнез и яркий клинический симптом - водянистая диарея. Регистрация заболеваний холеры, в основном совпадает с принятым ВОЗ определением, но классифицируются как острые водные диареи.

Неполный учёт может быть вызван страхом неоправданных санкций, связанных с путешествием и торговлей. Следовательно, главное, чтобы по настоятельным рекомендациям общественного здравоохранения проводились меры по улучшению состояния окружающей среды и правильного использования оральных противохолерных вакцин, для предотвращения и сдерживания вспышек заболеваний холерой среди уязвимых групп населения, находящихся в зонах высокого риска.

В 2005г. государства-члены ВОЗ приняли пересмотренные ММСП (2005), которые введены в действие 15 июня 2007г. Глобализация и изменение рисков для здоровья требовали пересмотра ММСП, которые восходят к 1968г. Ранее холера была внесена в число 3-х инфекционных болезней - наряду с чумой и жёлтой лихорадкой - о которых уведомление Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) было обязательным. Эти инфекции номинально больше не появляются в ММСП (2005), но от стран требуется информировать ВОЗ о событиях общественного здравоохранения, имеющих международное значение. ВОЗ будет поддерживать усилие возможностей надзора на уровне страны и субрегиональном уровне для того, чтобы выявить события общественного здравоохранения международного значения на ранней стадии.

С 15 июня 2005г. официальное уведомление о случаях заболевания холерой уже не является обязательным. Наряду с этим открытое и прозрачное распространение информации по эпидемиологической ситуации способствует предотвращению и сдерживанию эпидемий холеры. Местные возможности по сбору данных, обобщению и анализу нуждаются в усилении с тем, чтобы характеры местной передачи инфекции, тенденции развития во времени, характеристики уязвимых групп населения, живущих в зонах высокого риска, могли быть установлены. А соответственно этому принималась стратегия профилактики и проведения мероприятий. Также страны не должны больше боятся введения санкций в отношении торговли и путешествий.

В этом отношении осуществление надзора за Vibrio cholerae О139, который впервые был выявлен в Бенгальском заливе в 1992г., имеет первостепенное значение. Холерный вибрион серогруппы О139 рассматривается как возбудитель, который потенциально может стать причиной следующей пандемии холеры. Особенностью холерного возбудителя штамма О139 является высокая приспособляемость выживания в окружающей среде и "захватывания" новых сред обитания и соответственно территорий, не свойственных классическому вибриону.

Управлением Роспотребнадзора по Камчатскому краю в течение многих лет регулярно проводится мониторинг за циркуляцией холерного вибриона в Авачинской бухте и естественных водоёмах. До настоящего времени холерный вибрион не выявлялся. Но в связи с продолжающимися международными судоходными связями отслеживание бактериального фона в морской среде остаётся актуальным и для нашего края.